Zensatie vzw begon in 2009 in een achterkamer in Gent, met vier deelnemers en één klankschaal. Sinds 2014 gaan de retraites door in een oud huis in de Ardennen.
Marleen Devos gaf in 2009 een eerste weekend stiltemeditatie voor vier mensen die zij kende. Er was geen zaal, geen programma en geen naam; er waren vier kussens en een klok.
Uit die weekends groeide een vaste vorm: twee dagen, volledige stilte, geen cafeïne, en een uurrooster dat niet onderhandelbaar is. In 2014 verhuisden wij naar het huis in de Ardennen waar de retraites vandaag nog altijd doorgaan. Sindsdien begeleidden wij meer dan veertig retraites voor in totaal ruim vijfhonderd deelnemers.
Wij zijn een vereniging zonder winstoogmerk. Wat er na de kosten overblijft, gaat naar het onderhoud van het huis en naar beurzen voor deelnemers die het inschrijvingsgeld niet kunnen betalen.
Drie uitgangspunten die bepalen hoe onze weekends eruitzien, en waarom ze zwaarder zijn dan u verwacht.
De drang om recht te staan, de pijn in de knieën, de verveling na veertig minuten: dat is niet iets wat wij proberen weg te nemen. Het is het materiaal waarmee gewerkt wordt. Wij maken een retraite dus bewust niet comfortabeler.
Tijdens de edele stilte vermijden wij ook oogcontact, gebaren en glimlachen naar elkaar. Dat voelt de eerste uren onbeleefd. Na een halve dag blijkt het een opluchting: er is niets meer te onderhouden.
Daarom is het weekend volledig cafeïnevrij. Wie op cafeïne draait, krijgt zijn eigen tempo niet te zien. De hoofdpijn van zaterdagnamiddag hoort bij de oefening.
Het menu wordt niet aangepast aan voorkeuren. Hilde kookt alles zelf; aan gemakzucht ligt het dus niet. Kiezen wat u wilt eten trekt de aandacht weg van waar u mee bezig bent. Wat op tafel komt, komt op tafel.
Drie mensen begeleiden elke retraite. Zij zijn het hele weekend aanwezig en slapen ook in het huis.
Oprichter en stiltebegeleiding
Marleen richtte Zensatie in 2009 op in een achterkamer in Gent, met vier deelnemers en één klankschaal. Zij begeleidde sindsdien meer dan veertig retraites en leidt elk weekend de lange zitten. Zij spreekt weinig, ook buiten de retraites.
Lichaamswerk en bodyscan
Joris werkte vijftien jaar in de transportsector voor hij in 2013 bij een retraite terechtkwam waar hij eigenlijk niet wilde zijn. Hij begeleidt nu de bodyscans en de loopmeditaties, en houdt de lezing over stilzitten.
Voeding en eetmeditatie
Hilde stelt sinds 2016 het menu samen en kookt het ook zelf. Zij ontwikkelde de rozijnoefening in haar huidige vorm en verlengde die in 2019 van twaalf naar twintig minuten, na een weekend waarin zij vond dat het te snel ging.
De eerstvolgende retraite gaat door op 6 en 7 maart 2027, in de Ardennen. Er zijn nog drie plaatsen vrij.